脸谱砸重金欲夺年轻人市场

美国社交网站脸谱2月19日宣布，将以约190亿美元巨资收购快速成长的移动通信公司WhatsApp。WhatsApp的名称来自于英语打招呼问候语“What's up？”（“你好吗？”或“你怎么样？”）其功能与中国的微信类似。WhatsApp成立5年来，已收获了4.5亿多用户。

WhatsApp的主要用户群是年轻人，这让脸谱感到了对自身生存的威胁。而此次脸谱宣布高价收购WhatsApp，反映的正是脸谱等社交网站对在未来竞争中输给移动互联的担忧。与其等待后者壮大，不如先下手为强，将其纳入麾下，这也许就是脸谱这场“天价”收购背后的逻辑。

趁其羽翼未丰，先下手为强

脸谱宣布，收购将以股票加现金的方式完成，脸谱向WhatsApp支付40亿美元现金和价值120亿美元的公司股票。另外，脸谱还同意在未来4年额外授予WhatsApp公司创始人和员工30亿美元的限制性股票。WhatsApp联合创始人兼首席执行官让•库梅将加入脸谱公司董事会。

两年前，脸谱以10亿美元高价收购图片分享应用开发商Instagram公司时，其手笔之大曾引起舆论一片惊呼。然而，当脸谱此番宣布以大约190亿美元收购WhatsApp时，人们更多的是在感慨：对社交媒体而言，能否成功占领移动设备，已成了一个“生存还是死亡”的问题。

与当年仅有13名员工的Instagram公司相似，由50多名员工组成的WhatsApp也是美国科技企业大军中的“小作坊”。2009年，早年曾效力雅虎的让•库梅和布莱恩•阿克顿在硅谷的山景城创建了这家公司，并推出一款与公司同名的智能手机即时通信软件，适用于苹果iOS、谷歌安卓、微软视窗和黑莓手机等多个操作系统。

WhatsApp可以说是美国版微信，但功能仅限定于收发文字、照片以及音、视频消息，而不涉及游戏、零售等其他服务。在移动互联网领域开疆拓土5年，WhatsApp收获了4.5亿多用户，其中每日登录的活跃用户占了七成。借助这款软件，每天高达10亿张照片、2亿条音频消息和1亿条视频消息在庞大用户群之间流动，不仅信息发送量紧追世界短信业务总量，而且每天100万的新增用户，让这家公司在高速增长的道路上跑得劲头十足。

分析人士指出，WhatsApp像野草一样疯长，对于同样必须在移动互联网这块输不起的热土上生根开花的脸谱来说，已经构成现实威胁。在脸谱眼中，分分秒秒都在与自己争抢用户“拇指”的WhatsApp，就像一把高悬头顶的达摩克利斯之剑，存在着最终将自己置于死地的可能。因此，莫如趁着对手羽翼未丰之时先下手为强，把它作为“补品”消化吸收，让其助力自己在移动互联网领域发展壮大。与2012年收购Instagram的逻辑如出一辙，脸谱将WhatsApp纳入麾下，也是担心这些尚不太起眼的小公司，终有一日会成为射入巨人眉心的石子。

并购风起云涌，整合成常态

此次收购金额达到当年并购Instagram公司时的将近20倍，显示WhatsApp对脸谱有着更大威胁，同时也有更大意义。

首先，WhatsApp具有较高的国际化程度，对于正在努力拓展新兴市场的脸谱来说，可谓如虎添翼。移动市场研究公司On Device去年的数据显示，WhatsApp的用户数量在巴西、南非和印度一马当先，在美国仅次于Facebook Messenger，但落后幅度不大。

其次，WhatsApp可以在脸谱与不同类型用户之间建立连结的桥梁。WhatsApp的一大优势，在于深受消费潜力巨大的青年人喜爱，而许多青少年用户已对脸谱形成“审美疲劳”，故而此番收购对于脸谱能否继续拴住“年轻的心”，显得至关重要。

再次，对于脸谱这样的社交网站而言，扩大和保持用户数量才能生存下去。如前所述，在用户日益依赖移动互联网的今天，脸谱必须让服务占领更多移动设备，但脸谱自身的移动平台由于操作较为繁琐等原因，表现得并不尽如人意。

任职于美国硅谷的车库科技创投公司投资合伙人亨利•黄对本报记者说，脸谱两年前吞并Instagram曾被认为是互联网领域破天荒的收购，而此次收购WhatsApp时，互联网企业的合并整合已成常态，加速向移动领域蔓延成为主要特征，其形式可以是大鱼吃小鱼，也可以是强强联手。

亨利•黄表示，此类并购再次提醒在硅谷投资创业的人，正确研判、掌握趋势至为关键。很多小公司草创时并不起眼，但只要顺应了科技和市场发展潮流，便要么会靠着自身力量发展壮大，就像脸谱一样；要么进入大公司视野，通过“变身”为大企业的关键部门，使自己瞬间身价倍增，就像Instagram和WhatsApp。

在互联网经济迅速成长的中国，类似的整合同样在上演。中国互联网公司腾讯近日宣布入股大众点评网，占股20%。英国媒体认为，大众点评网的移动客户端用户达到9000万，而这正是吸引腾讯注资的主要原因。

在宣布收购WhatsApp当天举行的电话会议上，脸谱创始人兼首席执行官马克•扎克伯格被人反复追问怎样才能使WhatsApp赢利。扎克伯格没有正面回答这一问题，而是强调，WhatsApp正在沿着通向10亿用户的目标迈进，其提供的服务极具价值。脸谱和WhatsApp的高管都表示，并不急于让WhatsApp短期内赚钱。

分析人士指出，收购WhatsApp使脸谱消耗了大笔资金，不指望它赢利是不可能的。WhatsApp收入来自向用户收取每年将近1美元的使用费，与脸谱通过广告营利的模式大相径庭。脸谱高层已然承诺，今后将保持WhatsApp的独立运作，也就是说至少暂时不会把WhatsApp用户视为潜在广告受众。在这种情况下，如何将两种截然不同的营收模式兼容起来，对脸谱来讲堪称挑战，难怪扎克伯格顾左右而言他。（驻美国记者　陈一鸣）

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