StumbleUpon从大学公寓发展起来的故事

腾讯科技 北京时间3月24日消息，据国外媒体报道，StumbleUpon在2001年推出时只是一个“兼职”项目。它的首席执行官加勒特·坎普（Garrett Camp）当时是一个研究生。当一家小型本地杂志报道了StumbleUpon后，这个服务增加了50个坎普不认识的用户，当时坎普觉得这真是太酷了。

今天，StumbleUpon正在向顶尖的社会化媒体行列迈进。有超过1500万人使用该服务来翻阅Web网页，如同在一台可以预测他们喜好的电视上转换频道一般。每个月有 50万新用户注册StumbleUpon。根据 Zeta Interactive数字营销公司的资料，在互联网上最受欢迎的社会化媒体网站中，StumbleUpon名列第9。

坎普最近谈到了StumbleUpon如何从一间大学公寓里发展起来的故事。

第一阶段：项目模式

在2001年推出StumbleUpon时，坎普和共同创始人杰夫·史密斯（Geoff Smith）都是卡尔加里大学的学生。当时这个服务是一个默默无名的Firefox功能扩展，除了“订阅”（关注）朋友之外没有社会化功能，。由于那时Firefox本身也不出名，创始人又忙着做其他事（比如研究生学位论文），用户人数发展缓慢。

一家加拿大的小型杂志报道了StumbleUpon，这为他们带来了第一批用户。在英国杂志PC Pro UK报道StumbleUpon之后，这个服务顿时增加了很多英国用户，但它还不足以成为一家公司。

坎普说：“没有什么一夜爆发式的增长，我们在公寓卧室里工作了好几年之后才看到了增长。”

在接下来的4 年里，他和史密斯用自己的钱以及从用户那里收到的一些小额捐款来维持StumbleUpon。

第二阶段：获得风险投资

随着毕业日的来临， StumbleUpon的创始人们开始考虑是否要继续提供这个服务，或是找一份工作。StumbleUpon当时已经有约60万用户，最后创始人们决定寻找资金。

他们在硅谷找到了资金。2006年，StumbleUpon在种子轮融资中筹集了150万美元。投资者包括Ram Shriram（来自Sherpalo Ventures，也是谷歌董事会的成员），Lotus创建人Mitch Kapor，超级天使投资人Ron Conway，TechValidate联合创始人Brad O’Neill和连环创业家Ariel Poler。

StumbleUpon公司利用这笔资金聘请了一些顾问，坎普认为此举对公司的成功来说至关重要。这些顾问每周来公司几个小时，为这家年轻的公司提供它所匮乏的运作经验。

StumbleUpon公司移师旧金山，建立了第一个办事处，然后开始雇佣员工。他们花力气组建起一支优秀的团队，并进行解释，让团队中的每个人都理解了这个相对新颖的产品。很快StumbleUpon就成为了Firefox的10大功能扩展之一，新用户开始蜂拥而入。

第三阶段：eBay岁月

2007年，eBay出资7500万美元收购了StumbleUpon公司。但有点令人匪夷所思的是，到2009年，StumbleUpon的很多原有投资者又从eBay购回了这家公司。这时StumbleUpon已贬值到2900万美元。

坎普在解释StumbleUpon公司的重新独立时说：“当你和一家大公司捆在一起了，要真正做到灵活敏捷就变得十分困难。公司越大，参与决策的人就越多，决策也就越慢。初创公司的原理就是，3个积极的人可以做到其他公司都做不到的事。”

第四阶段：待续

在eBay的两年中，StumbleUpon的产品几乎没有变化。一旦重获独立后，StumbleUpon公司就开始迅速开发各种新功能。

在该公司重新独立的那个月份，它就推出的web版本，让用户可以不用再下载Firefox扩展。 2010年8月StumbleUpon又发布了一个移动产品，其用户基数以每月40％的速率增长。

在过去12个月中，StumbleUpon公司推出了Android应用程序发现功能，在它的视频功能中集成了第三方支持，并为内容发布商开发了短地址服务。本周早些时候，它还推出了新的付费搜索广告系统。

坎普说：“我们还有很多东西想要做，我们觉得StumbleUpon可应用于很多方面——几乎每一个垂直领域，每一个装置。”

上周，StumbleUpon宣布在第二轮融资中筹得1700万美元，因此它现在拥有大量现金，可以支持它继续以较快速度推出新产品。 坎普说：“我们计划在未来半年内招聘大量工程师。”

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